Der persische Weise Nasrudin befand sich einmal auf einer Fähre, um einen breiten Strom zu überqueren. Neben ihm stand ein Gelehrter, der angesichts seines immensen Wissens sehr von sich selbst eingenommen war.

Er fragte Nasrudin: „Haben Sie jemals Astronomie studiert?“

„Nein“, antwortete Nasrudin.
„Oh, da haben Sie aber viel versäumt! Mit dem Wissen über die Sterne kann ein Kapitän ein Schiff durch alle Weltenmeere navigieren.“

Der Gelehrte fragte dann weiter: „Haben Sie jemals Meteorologie studiert?“

„Nein“, antwortete Nasrudin.

„Nun, dann haben Sie auch hier viel versäumt! Wer über die Winde und das Wetter weiss, kann ein Schiff sicher und schnell von einem Ort zum anderen bringen.“

Es folgte die Frage: „Und – haben Sie wenigstens Meereskunde studiert?“

„Nein“, antwortete Nasrudin ein drittes Mal.

Mit mitleidigem Lächeln sagte der Gelehrte: „Zu schade, wie Sie auch hier Zeit im Leben verschwendet haben! Die Kenntnis der Ströme ist unerlässlich, um ein Schiff zu steuern.“

Einige Minuten später stand Nasrudin auf, um ans Ende des Schiffs zu gehen. Beim Vorbeigehen fragte er den Gelehrten: „Haben Sie jemals schwimmen gelernt?“

„Nein, dazu hatte ich keine Zeit“, erwiderte der Gelehrte etwas herablassend.

„Dann haben Sie jetzt Ihr ganzes Leben verspielt, denn dieses Boot sinkt gerade.“